Barcelona menutup tahun 2022 dengan hasil kurang memuaskan, hanya meraih hasil imbang 1 1 melawan Espanyol. Blaugrana melewatkan banyak peluang untuk mencetak gol saat tampil dihadapan pendukungnya sendiri di Camp Nou, dalam pekan ke 15 Liga Spanyol, Sabtu (31/12/2022). Barcelona mencetak gol terlebih dahulu lewat sundulan Marcos Alonso (7').
Sedangkan gol penyama kedudukan Espanyol diukir lewat titik putih oleh Joselu (73'). Ada banyak kartu keluar dari saku wasit Mateu Lahoz, total 15 kartu kuning dan dua kartu merah. Namun demikian, Pelatih Barcelona Xavi Hernandez tidak menyalahkan siapapun atas hasil imbang yang diperoleh timnya.
"Hasil imbang adalah kesalahan kami. Kami dapat berbicara tentang wasit dan banyak hal, tetapi itu adalah kesalahan kami. Terutama efektivitas," ujar Xavi, dikutip dari . Xavi menyadari, timnya memiliki banyak peluang untuk mencetak gol tapi kurang bisa memanfaatkan kesempatan tersebut. "Kami telah menghasilkan peluang. Dari menit ke 30 kami telah melambat, intensitasnya. Kami belum menyerang dengan baik, mungkin. Perasaan saya adalah kami seharusnya menang dengan baik."
“Tim telah menimbulkan banyak bahaya di sudut sudut. Kami telah melatihnya, tetapi kebetulan kami tidak menang. Sangat disayangkan dan kami kecewa,” imbuh Xavi. Di satu sisi, Xavi juga menilai Espanyol juga bermain cukup baik dengan memberi perlawanan kepada Barca. "Espanyol bermain sangat langsung dan sulit bagi kami untuk mengubah permainan. Ini adalah situasi yang sportif," terangnya.
Saat ditanya kepemimpinan wasit yang mengeluarkan banyak kartu, Xavi tak mau menjadikannya kambing hitam atas hasil itu. Xavi sendiri juga termasuk yang mendapat kartu kuning dari kantong sang wasit, yakni di menit 93'. Sebelum laga dimulai, Xavi sempat memuji kepemimpinan Lahoz, tapi di laga ini menurutnya Lahoz telah di kehilangan kendali.
"Dia adalah seorang wasit yang mendominasi dan mengontrol permainan, tetapi hari ini tidak seperti itu. Tapi saya tidak menyalahkan dia untuk apa pun. Ini adalah kesalahan kita," kata Xavi. "Saya harus menjaga diri saya sendiri, untuk apa yang bisa saya kendalikan. Saya tidak bisa mengendalikan wasit," jelasnya. Dikutip dari 11 kartu kuning dikeluarkan untuk Ansu Fati (25'), Gavi (30'), Oliván (31'), Cabrera (32'), Calero (55'), Expósito (74'), Ferran (75'), Pedri (76'), Xavi Hernandez (bench 93'), Rapinha (bench 95') Puado (96').
Kemudian dua kali kartu kuning kepada Alba (74' dan 78'), V. Souza (74' dan 80') yang membuatnya diusir keluar lapangan. Meski torehkan hasil imbang, Barcelona mampu gusur Real Madrid di pucuk klasemen. Barcelona dan Real Madrid sama sama mengemas 38 poin, namun Blaugrana unggul produktivitas gol.